El Madrid se impuso al Espanyol (4-3) después de marcharse al descanso con un 1-3 en contra y dormirá como líder de Primera.

Gonzalo Higuaín remató la faena, repleta de coraje, a la que se encomendó el Real Madrid en la segunda parte. El argentino fabricó y remató, con asistencia de Reyes, el 4-3 en el minuto 89. Así se completó un nuevo milagro en La Castellana.

El Espanyol, con sus dos primeras jugadas de contraataque, prácticamente idénticas, se adelantó a los 26 minutos con un contundente 0-2 tras los goles de Walter Pandiani a pase de Rufete. El Madrid, que había empezado mandando y creando peligro, se venía estrepitosamente abajo. El Bernabéu cargaba contra el reaparecido Roberto Carlos, defensivamente ineficaz.

Respondió Ruud Van Nistelrooy al filo de la media hora, pero todavía al Bernabéu le faltaba la guinda del delantero uruguayo del Espanyol. En posición dudosa, tras un arranque de jugada con Moha en fuera de juego, Pandiani fusilaba por tercera vez a Iker Casillas. Roberto Carlos, de nuevo, apareció como culpable.

Con 1-3 en el descanso, Fabio Capello se dejó en la caseta a Cicinho y a Guti. Introdujo en el campo a Helguera, imprescindible para fortalecer la cobertura blanca, y a Reyes, protagonista de la remontada con un gol y el pase de la victoria.

Lo que el Madrid, con su nuevo dibujo, aportó al encuentro fue garra a toneladas. Encerró a su rival a empujones, sin pretensiones artísticas, y empató con goles de Raúl y Reyes, éste último muy protestado por el Espanyol, aunque el error más grave lo cometió Kameni con su salida desbocada.

La energía del Madrid se agotó y era el único patrimonio que había enseñado tras el descanso. El Espanyol cedió entonces la tentación de enfriar el partido, de respirar y crear algo de peligro con Luis García, sustituto de Pandiani, que forzó dos veces las intervenciones de Casillas.

Cuando el Real Madrid, extenuado, sólo podía recurrir al pelotazo y exprimir un rechace, llegó la acción final de Higuaín, la de la remontada final y el liderato provisional en Primera División. La Liga aún es posible.

El Mundo