No llegó el gol en Atenas, pero el Madrid, notable consuelo, dio un paso importante hacia el liderato del grupo, una obsesión en esta Champions (0-0). Pese a su buen fútbol de la segunda parte, se quedó seco ante Nikopolidis, se estrelló ante los postes y sumó su segundo partido consecutivo sin marcar.

Los griegos, con Djordjevic desaparecido y encomendados a las ganas de Galletti, emborronaron la imagen de hace dos semanas en Chamartín. A pesar de la fiebre en las gradas, se comportaron como un perfecto anfitrión ante Casillas, que por primera vez en mucho tiempo, nunca tuvo que emplearse a fondo.

Y es que el Madrid cerró su exigente ciclo de tres salidas con un empate de buen sabor en Grecia, de donde se marcha sin ganar tras siete visitas. Sin embargo, Liga aparte, ha logrado aclarar su panorama en Europa, porque en Atenas mereció ganar, por insistencia, recursos y ocasiones. Mejoró con el paso de la noche, de un gris tono inicial a un torrencial goteo de disparos que tuvo bien ocupado a Nikopolidis.

Las conclusiones deben ser provechosas para Schuster, cada vez más desesperado con los árbitros, especialmente las que provienen de Heinze y Sneijder, las dos novedades en el Georgios Karaiskakis. En estos días donde se insiste en que el peso del equipo cae en la gente de Capello, Heinze y Sneijder brillaron, lo que es noticia. Con aplomo el central argentino, de nuevo pareja del imprevisible Cannavaro y con buenas intenciones el holandés, que dio todo lo que tenía para hacer olvidar a Guti.

No siempre le hizo caso la pelota al holandés, pero es cierto que gran parte del fútbol pasó por sus botas. Dejó el primer regalo en los pies de Van Nistelrooy, que encontró el larguero tras una vaporosa vaselina. Alejado de nuevo de la banda, le costó arrancar tanto como a Gago, pero el equipo ganó en altura gracias a él.

Antes del monólogo, el Madrid vivió en la molicie, con lineas escalonadas en ataque y falta de entendimiento entre sus figuras. Llegó a las ocasiones sin fútbol, con la ya mencionada de Van Nistelrooy, un remate al palo de Diarra y otro de Sneijder. Minutos de mucho ruido y falta de criterio. Gago, con su habitual despliegue físico, esta vez pendiente de Djordjevic, no movió al equipo.

El Madrid era un lápiz sin afilar, pero al menos no sufría en su área, porque Lua Lua y Djordjevic, héroes en el Bernabéu, apenas incordiaron y Heinze se encargó del resto. A la hora de juego se conectó Sneijder y la lesión de Raúl Bravo abrió nuevas posibilidades a Robinho, que cambió de banda tras aburrirse en la izquierda.

Sólo la falta de puntería impidió redondear la faena, porque Nikopolidis sólo sacó un buen balón a Sneijder y una aparición a trompicones de Raúl. Ramos, solo tras un córner cabeceó fuera, Robinho no encontró a nadie en un pase atrás y un minuto más tarde cruzó demasiado cruzado. Apretaba la gente, quizá para ahuyentar el susto, pero las ansiadas contras no brotaban. Todos, Madrid incluido, reconocieron que no había otro remedio que el empate.

El Mundo